Conta a história que havia entre os sete filhos de uma rica família do interior um rapaz boêmio e irascível, que brigava na rua e trazia desordem para casa. Chegou mesmo ao absurdo de montar, na própria mãe, a cela do seu cavalo. Na sua libertinagem, contraiu uma doença desconhecida à época, que o consumiu paulatinamente. O rapaz ficou trancado em casa. Definhou, emagreceu, depois veio a depressão. E, a despeito da medicina, continuou a piorar. Descarnou tanto que, na cidade, passaram a chamá-lo de "corpo seco". Ficou em tal estado que a família construiu uma casa isolada, a que somente a mãe tinha acesso, para mantê-lo lá.