O setor de atenção à saúde apresenta especificidades relacionadas a fatores como a natureza da demanda, a ética esperada do médico, a incerteza em relação aos resultados, as condições de oferta caracterizadas pelas barreiras à entrada de novos ofertantes, e a conhecida prática de discriminação de preços. Essas peculiaridades fazem com que o mercado de saúde não possa ser classificado como competitivo. A Ciência Econômica utiliza seus instrumentos para analisar e orientar o processo de otimização das ações de saúde em um contexto de recursos limitados e custos de oportunidade. Essa abordagem é denominada Economia da Saúde e sua literatura é composta de várias áreas específicas. Neste livro os pesquisadores Bernardo Braga e Joaquim Pereira fazem uma sucinta revisão da literatura em Economia da Saúde.