Kerran kesällä aloittaa Joel Lehtosen kiitetyn Putkinotko-sarjan. Romaani kuvaa hilpeän toverijoukon vaiheita 1900-luvun alun pienessä kylpyläkaupungissa Savonlinnassa – ja paljastaa vähitellen ystävyksistä vähemmän hilpeitä puolia. Päähenkilöinä seikkailevat nuori pianisti ja säveltäjä Lauri Falk, ovela kauppaneuvos Konstantin Könölin – alkujaan Konsta Könönen, talouselämän nousukas, sekä kirjakauppias Aateli Muttinen, koominen elämännautiskelija, joka ylpeilee oikeudestaan harjoittaa vapautta, uteliaisuutta ja epäilyä.